Adaptaciones a las actividades de la vida diaria para mejorar la participación de las personas con baja visión

Imagínese esto: despertarse por la mañana, levantarse de la cama, navegar por su habitación, pasillos y baño, completar su rutina de aseo y vestimenta, desayunar y dirigirse al trabajo. Parece que no hay problema, ¿verdad? Si es una persona con baja visión, estas sencillas tareas pueden parecer algo imposibles.

La baja visión es un déficit visual que dificulta la realización de las actividades diarias (National Eye Institute, 2024). Las personas con baja visión se enfrentan a obstáculos diarios que pueden impedir su participación en las actividades de la vida diaria (ADL), como vestirse, ir al baño, bañarse, arreglarse y alimentarse por sí mismas. Nuestro trabajo como terapeutas ocupacionales (OT) es adaptar, modificar y cambiar su entorno para proporcionarles la máxima independencia en estas tareas.

La baja visión tiene un impacto sustancial en la participación en las ADL, lo que aumenta los síntomas de depresión y ansiedad (Kempen et al., 2012). He visto de primera mano cómo la baja visión afecta a las interacciones con los demás y su entorno. De ahí la creación de este post. A través de esto, proporcionaré ideas de adaptación para las áreas de la ADL que he encontrado exitosas en mis pacientes con baja visión.

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Autoalimentación

Ahora, pensemos en la configuración típica de una mesa: mantel individual, plato, cubiertos y una taza. Pero, ¿y si todos estos objetos fueran blancos? ¿Qué pasaría si la comida del plato también fuera blanca o de color claro? Es posible que primero veamos qué podemos cambiar para ofrecer un mejor contraste con los elementos de la mesa. Al no poder cambiar los colores de los alimentos del plato, podemos proporcionarle al paciente un plato de colores contrastantes. Esto podría incluir platos rojos o azules con alimentos blancos o amarillos. He visto que las guarniciones altas son confiables para los pacientes con baja visión para reducir los derrames y la suciedad. Dependiendo del paciente, los utensilios adaptables pueden ser la mejor opción para garantizar un uso adecuado y un mayor contraste de color con respecto al fondo del mantel individual o de la mesa. Los utensilios incorporados pueden provocar un cambio en el contraste con el fondo claro, ya que se utilizará un mango gris o negro. Si una persona no prefiere usar utensilios con mango empotrado, he descubierto que adaptaciones como utensilios de colores pueden proporcionar un mejor contraste.

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Vestirse

He descubierto que vestirse puede ser la ADL más difícil de adaptar para una persona con baja visión. Si bien estos pacientes pueden tener problemas con la tarea en su conjunto (moverse por el espacio de un dormitorio, recuperar prendas de vestir, quitarse la ropa anterior y ponerse otras nuevas), he encontrado maneras de adaptar la actividad de ponerse solo. Para estos pacientes, he tenido éxito al ayudarlos a orientar la ropa colocándoles una tela de color en la parte posterior de la ropa, que les indica la orientación antes de ponérsela. Al colocar un color contrastante en la parte posterior de la ropa, esto permite al paciente orientar y manipular la ropa antes de ponérsela. Si bien he encontrado esta solución, creo que deberían realizarse más investigaciones e intervenciones sobre cómo vestirse para personas con baja visión para ayudar mejor a los pacientes con baja visión a realizar esta tarea.

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Ir al baño

Ir al baño puede ser un desafío para los adultos mayores, y la seguridad es una prioridad para mí como terapeuta ocupacional. Con la adición de la baja visión, esta tarea puede parecer casi imposible. En un baño estándar, el inodoro se colocará cerca de una pared. Cuando viva en una residencia asistida, como hacen mis pacientes, es posible que observe una pared blanca, un inodoro blanco y un piso de color claro. ¡Oh, la pesadilla de la baja visión! Este es un excelente lugar para colocar una barra de apoyo horizontal o vertical para mejorar la orientación y colocarla cerca del inodoro. Se puede añadir cinta adhesiva, envoltura o pintura de colores brillantes a la barra de apoyo para mejorar el contraste con la pared, según el color de la pared y el color de la barra de apoyo. En el caso de los adultos mayores, es posible que veamos la necesidad de adaptaciones, como asientos de inodoro elevados. Al elegir un asiento de inodoro elevado para un paciente con baja visión, es mejor elegir una opción con un contraste diferente al del inodoro en sí. Por ejemplo, si el inodoro es blanco, lo mejor sería elegir un asiento elevado de color gris oscuro o azul para mejorar la orientación al colocarlo sobre el asiento del inodoro. Un asiento de inodoro elevado con brazos a cada lado también es ideal para mejorar aún más el estímulo táctil, ya que permite a los pacientes sentir su posición antes de descender al inodoro.

Si un paciente no está de acuerdo con un asiento de inodoro elevado, he tenido éxito al colocar una tira de cinta adhesiva de color en el costado de la tapa del inodoro para orientarla según las dimensiones y la ubicación del inodoro. Colocar un trozo pequeño de cinta adhesiva fluorescente o una envoltura sobre el mango o cerca de él también puede ayudar a la persona a terminar la tarea de ir al baño, ya que localiza el mango. Con esta sencilla adaptación de baja tecnología, será importante prestar atención a la higiene, a los horarios de limpieza y a cambiar la cinta adhesiva.

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Aseo

Oh, los objetos del lavabo. No sé cómo crees que debería ser una encimera típica de lavabo de baño, pero para alguien con baja visión, cuanto más minimalista, mejor. Tuve un paciente que terminaba su rutina de aseo cuando estaba de pie junto al lavabo, pero apuntaba incorrectamente a los objetos que había en la encimera y elegía los recipientes equivocados. Para estos artículos, tuve éxito con adaptaciones de baja tecnología. Coloqué cinta fluorescente en la parte frontal de su envase de jabón, con la palabra «SOAP» en letras mayúsculas grandes y con tinta negra. A esta paciente, en particular, le gustaba tener una taza para cepillarse los dientes. También la etiqueté, colocando la palabra «CUP» en letras grandes de tinta negra sobre una tira de cinta adhesiva de colores brillantes. Como a este paciente en particular también se le había diagnosticado demencia, coloqué una cinta adhesiva azul en la manija del grifo de agua fría y roja en la de agua caliente. Con estas adaptaciones sencillas y de baja tecnología, cambiábamos la cinta adhesiva o utilizábamos toallitas sanitarias con frecuencia para reducir el crecimiento bacteriano.

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Bañarse

Ojalá los baños estéticamente agradables también fueran seguros y funcionales. Cuando pienso en una ducha de baño estándar, pienso en una ducha de bañera completamente blanca. Un adulto mayor puede pensar que esta configuración es una de las tareas más desafiantes de su día. Para ayudar a alguien en esta situación a afrontar mejor las dificultades de una ducha, podemos añadir una silla para la ducha o un banco para la bañera para reducir el riesgo de caídas en un ambiente húmedo. A la hora de sugerir una silla de ducha, lo mejor es optar por una silla de ducha con reposabrazos de color gris oscuro o azul oscuro para garantizar un mayor contraste con los diferentes fondos blancos. En el caso de una persona que sea independiente a la hora de moverse, que tenga un buen equilibrio y no le guste usar una silla de ducha, podemos colocarle empuñaduras antideslizantes que contrasten entre colores para mejorar la capacidad de la persona de orientarse en los cambios de suelo de la bañera al suelo del baño. Si un paciente tiene una ducha a ras del suelo, colocar una franja roja en el borde de la ducha puede ayudar a indicar un cambio de altura. También se pueden agregar etiquetas grandes en los artículos para ducharse, como el champú y el acondicionador, en la parte exterior de las botellas.

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Movilidad funcional

Hay muchas adaptaciones que se pueden hacer para la movilidad funcional, con las que podría cubrir un puesto completamente nuevo (posible presagio). Partiendo de mi experiencia, hablaré con mis propios pacientes sobre lo que he modificado.

Tenía un paciente que vivía en un apartamento de vivienda asistida. La configuración era simple: cocina, baño y un gran espacio para una cama, una silla y un soporte de TV. Este paciente chocaba contra las paredes, giraba demasiado pronto, no podía atravesar las puertas correctamente debido a la proximidad de las paredes y no podía distinguir una pared blanca de una puerta blanca. Modifiqué su entorno colocando cinta adhesiva azul desde el suelo hasta el techo en cada esquina, marco de puerta, borde de una puerta y cerca de las manijas. Esto ayudó al paciente a darse cuenta de que estaba cerca del final de una pared o puerta, de modo que pudiera navegar mejor.

Si bien todas estas son adaptaciones exitosas y, en su mayoría, de baja tecnología que he aplicado personalmente a mis pacientes, hay muchas maneras de hacer que un entorno sea más accesible para las personas con baja visión; cada una de ellas se centra en el cliente para el paciente y en una configuración ambiental específica. Debemos empezar por encontrar la barrera que enfrenta el paciente para poder adaptarlo y tratarlo plenamente (Berger et al., 2013). Cuando realizo adaptaciones, siempre me aseguro de dar el consentimiento del paciente (o un poder notarial) antes de realizar cambios en el entorno, ya que el paciente podría estar acostumbrado a su situación actual, lo que causaría más dolor de cabeza volver a aprender su entorno. Se ha demostrado que las personas que reciben servicios de baja visión mejoran en cierta medida sus actividades diarias (Lamoureux et al., 2007). Creo que aún queda mucho por investigar sobre la baja visión en relación con la actividad de la ADL, así como las adaptaciones que deben probarse a nivel clínico para garantizar una mayor independencia.

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Acerca del autor

Ashley Denny, OTD, OTR/L es terapeuta ocupacional geriátrica de FOX Rehabilitation. Se graduó de la Universidad de Chatham y recibió su doctorado en Terapia Ocupacional en 2023. Recibió su certificación de baja visión de primera respuesta de la Asociación de Terapia Ocupacional de Pensilvania (POTA) y su microcredencial de baja visión de la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional (AOTA). También trabaja como desarrolladora de contenido para las plataformas digitales de FOX, creando contenido para médicos de todo Estados Unidos sobre temas como las modificaciones de la baja visión y la demencia, la artritis, la rehabilitación tras un accidente cerebrovascular y la seguridad en el hogar de los adultos mayores.

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Referencias

Berger, S., McAteer, J., Schreier, K. y Kaldenberg, J. (2013). Intervenciones de terapia ocupacional para mejorar el ocio y la participación social de los adultos mayores con baja visión: una revisión sistemática. The American Journal of Occupational Therapy, 67 (3), 303-311. https://doi.org/10.5014/ajot.2013.005447

Kempen, G. I., Ballemans, J., Ranchor, A. V., van Rens, G. H. y Zijlstra, G. A. (2011). El impacto de la baja visión en las actividades de la vida diaria, los síntomas de la depresión, los sentimientos de ansiedad y el apoyo social en los adultos mayores que viven en la comunidad y buscan servicios de rehabilitación visual. Investigación sobre la calidad de vida, 21 (8), 1405—1411. https://doi.org/10.1007/s11136-011-0061-y

Lamoureux, E.L., Pallant, J.F., Pesudovs, K., Rees, G., Hassell, J.B., y Keeffe, J.E. (2007). La eficacia de la rehabilitación de la baja visión en la participación en la vida diaria y la calidad de vida. Oftalmología investigativa y ciencias visuales, 48 (4), 1476. https://doi.org/10.1167/iovs.06-0610

Marco de práctica de terapia ocupacional: dominio y proceso: cuarta edición. (2020). The American Journal of Occupational Therapy, 74 (Suplemento 2). https://doi.org/10.5014/ajot.2020.74s2001

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. (2024). Baja visión. Instituto Nacional del Ojo. https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/low-vision#section-id-6335

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